Я стояла у окна в гостиной, глядя на серые крыши нашего района, и не могла поверить… Наконец-то! После трёх лет развода, всех судов и раздела имущества у меня было то, о чём я мечтала всю жизнь—своя территория. Моя квартира. Мои правила.
Светлые стены, которые я выбрала сама в строительном магазине. Морской зелёный диван—такой дорогой, что я копила на него полгода. И эта тишина… Боже, как же мне её не хватало! Двадцать лет в браке научили меня ценить каждую минуту покоя.
— Ира, солнышко, чего ты просто стоишь там? — голос моей кузины Галины вывел меня из раздумий.
Она сидела на моём новом диване, небрежно положив ноги на журнальный столик, который я недавно тщательно вытирала. В её руках была кружка кофе—кстати, моего кофе.
— Галина, ты же говорила, что останешься пару недель,—осторожно начала я, обернувшись к ней.
— Да, и что? — Она пожала плечами и сделала глоток. — Пока не разберусь с жильём.
А с жильём у неё так ничего и не решалось—уже месяц прошёл. Ровно тридцать дней назад Галина позвонила мне, рыдая в трубку:
— Ира, он меня выгнал! Представляешь? Десять лет вместе, а теперь говорит, что с него хватит!
Конечно, я не могла отказать. Семья — это
семья
. Тётя Клава, её мама, всегда была добра ко мне. А Галка… ну, Галка такая как есть. Немного эгоистка, немного легкомысленная, но в глубине души хороший человек. Вот что я себе говорила.
— Ты хочешь переехать ко мне только потому, что у меня нет мужа? — Вопрос вырвался у меня прежде, чем я успела обдумать его.
Галина чуть не поперхнулась кофе. — Что за глупости ты говоришь?
— Мне просто любопытно. У тебя ведь есть замужние подруги. Например, Лена. Или Ольга с института…
— Ира, это тут при чём? — Она поставила кружку так резко, что кофе расплескалось по стеклянной поверхности. — Ты хочешь сказать, что я тебя использую?
Я промолчала. Что тут скажешь? За месяц Галина превратила мою квартиру в… общежитие, наверное. Каждый вечер она болтала по видеосвязи с подругами до часа ночи. Громко, с хохотом и комментариями о всех знакомых. Ванная была занята по два часа подряд—она там не только принимала душ, но делала маски, стирала вещи, сушила волосы.
А вчера она заявила: «Слушай, давай передвинем диван—к окну. И развёрнём телевизор. У тебя как-то неуютно расставлено.»
Неуютно! В квартире, которую я с такой любовью обустроила, продумывая каждую мелочь!
— Галина, мне не жалко помочь,—сказала я, стараясь говорить мягко.—Но, по-моему, месяц уже…
— Месяц—это что? — Она вскочила с дивана. — Я думала, ты меня понимаешь! Мне некуда идти!
— А работа? Ты же говорила, тебя берут…
— Да, да! Но пока не получу зарплату, не могу снять жильё! Или ты хочешь, чтобы я жила на улице?
Вот оно, привычная тактика: сначала чувство вины, потом обида. Галина всегда так делала, с детства. Помню, как она «забывала» деньги на мороженое, а потом обижалась, что я не угощаю её.
— Я не это имела в виду…
— Тогда что? — Её глаза сузились. — Я знаю, что ты думаешь! Что я прицепилась к тебе, потому что ты живёшь одна и жаловаться тебе некому!
В точку. Но как я могла признаться?
Тем вечером я позвонила Свете, своей лучшей подруге.
— Света, я схожу с ума…
— Ира, что теперь? — В голосе Светы было столько тепла, что я чуть не расплакалась.
— Галка. Живёт у меня уже месяц, а я в собственной квартире гостья.
— Тогда выставь её.
— Как я её выгоню? Она же семья!
— Ира, — вздохнула Света так глубоко, что я это услышала через трубку, — семья — не разрешение жить на всём готовом. Ты не приют.
— Но у неё правда нет денег…
— А попробовать работать — ей не приходило в голову? Или у неё руки сломаны?
Я знала, что Света права. Галина всегда умела жить за чужой счет. В институте она жила на стипендию, которую родители ей выбили по связям. Потом десять лет сидела на шее у Михалыча—гражданского мужа. А теперь…
«Знаешь что», продолжила Света, «спроси у неё прямо: когда она собирается съезжать?»
«Я уже спрашивала. Она говорит—скоро.»
«‘Скоро’—когда? Через неделю? Месяц? Год?»
«Я не знаю…»
«Вот именно. И она тоже.»
После разговора со Светой я ещё долго не могла уснуть. За стеной Галина смотрела какой-то сериал—громко, с комментариями. Слышала её смех, реплики вроде «Она дура!» и «Вот это поворот!»
Раньше в это время я читала. Или просто лежала в тишине, думала о своей жизни. О том, кто я теперь—без мужа, без его постоянных жалоб и приказов. Свободна.
А теперь…
Утром я проснулась от запаха яиц. Пошла на кухню—Галина жарила завтрак, напевая себе под нос.
«Доброе утро, дорогая!»—она повернулась ко мне с улыбкой.—«Я нам пожарила яиц. С беконом!»
«Галина, откуда бекон?»
«Ой, я вчера купила. На рынке, у того парня… Ира, у тебя закончилась соль.»
«Какой соль?»
«Обычная. Я взяла последний щепотку.»
Я открыла шкаф. И правда, солонка была пуста. Пустой была и полка с крупами—там зияла дыра на месте овсянки и гречки.
«Галина, ты могла бы…»
«Что?»
«Покупать продукты сама.»
Она посмотрела на меня так, будто я предложила ей продать почку.
«Ира, ты же знаешь, у меня сейчас с деньгами туго…»
«А бекон?»
«Пустяки! Я тебя угощаю!»
На бекон, купленный на мои деньги—те, что она «заняла» позавчера на «самое необходимое».
«Знаешь что, давай я составлю список того, что нам нужно, а ты…»
«Ира»,—её голос стал жалобным,—«я правда ищу работу. Как только найду—я рассчитаюсь. И съеду. Я обещаю.»
«Обещаю.» Сколько раз я это уже слышала?
Через три дня произошло то, что наконец открыло мне глаза.
Я пришла домой рано—отпросилась за сверхурочные. Поднималась по лестнице, доставала ключи, как вдруг дверь открылась до того, как я успела вставить ключ в замок.
На пороге стояла Галина—довольная, с ключами в руках.
«О, Ира! Ты сегодня рано.»
«Галина, это что?»—кивнула я на ключи.
«А… Ну, я сделала дубликат. Для удобства.»
«Для чьего удобства?»
«Ну, моего… То есть нашего!»—поспешно поправилась она.—«Вдруг ты опоздаешь, а мне…»
Я прошла мимо неё в квартиру, не слушая. В гостиной на диване лежали какие-то бумаги.
«Что это?»
«А, это формы для прописки»,—бросила Галина на ходу.
«Прописка? Какая прописка?»
«Ну, временная. На работе требуют…»
«Галина!»—я почувствовала, как всё внутри закипает.—«Ты собираешься прописаться по моему адресу?»
«Временно!»—взмахнула она руками.—«Только временно!»
«А спросить меня?»
«Да ладно, какая разница? Всё равно ты одна живёшь!»
Вот оно. Всё равно ты одна живёшь. Значит, я—хостел. Значит, моё мнение не важно.
«Знаешь что,»—я села на диван, внезапно почувствовав, как ноги стали ватными,—«давай по честному.»
«О чём?»
«Ты ведь не собираешься съезжать. Так?»
Галина застыла. Потом медленно опустилась в кресло напротив.
«Ира…»
«Не надо ‘Ира’. Говори прямо.»
Она помолчала минуту. Потом вздохнула:
«Зачем мне съезжать? Мне здесь удобно. Тебе не тесно, квартира большая…»
«А меня спросить?»
«Я думала, тебе понравится! Одна ведь скучно…»
«Мне не скучно!»—я вскочила.—«Мне одной прекрасно! Я наконец могла жить, как хочу!»
«Извини, что живая!»—огрызнулась она.
«Я не это имею в виду! Ты живёшь тут как у себя! Переставляешь мебель, гостей зовёшь без спроса!»
«Каких гостей?»
«Твоя Лена? Которая вчера сидела на кухне до двух ночи?»
«Она просто зашла!»