— Пока, Светка! — помахали ей ребята. — Увидимся завтра!
Светлана ответила тем же и, поправив рюкзак, отправилась по узкой лесной тропинке в сторону дома. Одноклассники жили в поселке, а она — далеко от них, в самом лесу. Все из-за того, что её отец был, как говорили местные, отшельником. Но это было не совсем так. Раньше, когда мама была жива, папа часто шутил, устраивал праздники и смеялись вместе. А потом всё изменилось.
Свете не приходилось ни в чём себя ограничивать. Отец всегда помогал с домашними заданиями, они ездили в город, покупали нужные вещи. Но теперь это был другой город, далеко от прежней жизни.
Год назад, сидя с дочерью, отец сказал:
— Света, мне нужно поговорить с тобой, как со взрослым человеком. Мы оба страдаем без мамы. Я думал, что время залечит, но ничего не меняется. Всё напоминает о ней — дом, её цветы, те улицы, где мы гуляли. Я нашёл место, оно немного удалено, но там есть школа и дети.
— Ты хочешь, чтобы мы переехали? — осторожно спросила Света.
— Да, но не просто переехали — уехали в деревню.
Света насторожилась:
— Но мы же никогда не жили в деревне! Я слышала, что там нет горячей воды и туалет на улице.
— Это так, — сказал Николай. — Но только для тех, кто не хочет меняться. Мы с тобой сможем всё устроить. Мы продадим дом и построим новый.
Девочка задумалась. Придётся расстаться с друзьями, но были ли они настоящими? Она всегда училась на отлично, и это не нравилось многим. Школа была элитной, но друзья там были редкостью.
— А можно будет завести котёнка или щенка? — поинтересовалась Света.
— И то, и другое! Ты даже не представляешь, как здорово будет! Мы будем кататься на лыжах зимой, летом ходить на рыбалку, а ёлку украсим прямо у нас во дворе. А еще там всегда поют птицы.
Света загорелась:
— Давай поедем сейчас!
— Подожди немного, до конца учебного года остался всего месяц.
Прошел год, и они уже жили в лесу. Дом был близко к деревне, но скрыт от чужих глаз.
Отцу предложили работу егеря, и Света, которая за год изучила много книг о природе, была в восторге.
— Это круче, чем быть бизнесменом! — сказала она.
Пару месяцев назад, получив мясо свежего кабана от бабушки, отец откликнулся на её просьбу:
— Это твой отец, который спас дедушку, когда он заболел. Без него бы его не успели довезти до больницы.
Света вернулась домой и заметила что-то странное. Передав вещи отцу, она побежала обратно.
Николай удивился, но, увидев Мурата, сказал:
— Охраняй её!
Света подбежала к женщине, привязанной к дереву. Оказавшись рядом, Николай поспешил её разрезать верёвки и поднимать на руки. Женщина пришла в себя, прошептав:
— Спрячьте меня… Он вернётся…
— Кто? — спросил Николай.
Женщина вновь потеряла сознание, но он уже заботился о её здоровье, пытаясь понять, что происходит.
Позже, когда она пришла в себя, рассказала, что её муж хотел оформить на себя всё её имущество, и она убежала.
Света с радостью встречала её, помогая с душем и выражая своё восхищение:
— Вы такая красивая! Немного грязная, но всё равно.
Через несколько дней их жизнь резко изменилась. Николай и Галина начали близкие отношения, и вскоре они узнали, что Свете нужно терпеть изменения, но она счастлива, зная, что папа найдёт свою любовь.