— Лерочка, что это такое? — Татьяна Витальевна провела белоснежным платком по дверце шкафа и продемонстрировала едва заметное серое пятнышко.
— Я вчера вытирала пыль, — Лера старалась говорить спокойно, хотя внутри все кипело.
— Вытирала? По-моему, ты просто размазала грязь. Сереженька, посмотри, в каких условиях ты живешь!
Сергей мельком взглянул на платок и пожал плечами:
— Мам, может не надо?
— Как это не надо? Я же забочусь о тебе. Посмотри на эти разводы на зеркале. А эти крошки на кухне? Лера, неужели сложно следить за чистотой? Ты же целыми днями дома.
— Я работаю, Татьяна Витальевна. С девяти до шести, — Лера почувствовала, как начинают дрожать руки.
— Подумаешь, работает она! Я в твои годы и работала, и за домом следила, и мужа вкусно кормила. А у тебя что? Вчерашний суп в холодильнике.
Лера бросила взгляд на мужа. Тот демонстративно уткнулся в телефон, делая вид, что не слышит разговора. Год назад все было совсем по-другому. Они с Сергеем познакомились в парке — она спешила на работу, он на стройку. Столкнулись на узкой дорожке, рассмеялись, разговорились. Потом встречались украдкой, боясь спугнуть неожиданное счастье. Он казался таким внимательным, заботливым. И мама его поначалу была приветлива — помогала с переездом, советовала, какие шторы повесить, какую кастрюлю купить.
А потом начались эти внезапные проверки. Сначала Татьяна Витальевна просто заходила на чай — благо жила в соседнем доме. Потом стала присматриваться к углам, проводить пальцем по полкам. А месяц назад появился этот кошмарный белый платок.
— У меня подруга недавно рассказывала, как ее невестка квартиру запустила, — продолжала Татьяна Витальевна, присаживаясь на краешек дивана. — Представляешь, Сереженька, там такой кавардак был. А у нас, конечно, не настолько все плохо, но тоже есть над чем работать.
Лера молча собирала на кухне чашки. Перемывать посуду в сотый раз, натирать до блеска раковину, драить плиту. Она уже выучила этот ритуал наизусть. Каждые выходные, с десяти утра до самого вечера — бесконечные придирки и нравоучения.
— Мам, давай чай попьем, — Сергей наконец оторвался от телефона.
— Конечно, сынок. Только вот, Лерочка, ты чашки-то помой получше. А то в прошлый раз разводы остались.
Лера стиснула зубы и включила воду посильнее. Вспомнила, как год назад Сергей делал ей предложение. Они гуляли по вечернему городу, говорили о будущем, мечтали о своем доме. Он рассказывал, какой ремонт сделает в квартире, как они будут встречать гостей, устраивать семейные ужины.
— Лера, ты где застряла? — голос свекрови вернул ее в реальность. — Чай остывает.
— Иду, Татьяна Витальевна.
В гостиной свекровь уже раздавала указания:
— Шторы надо постирать, Лерочка. И вообще, я тут составила список дел на неделю. Вот, почитай.
Она достала из сумочки сложенный вчетверо лист бумаги. Лера взяла его непослушными пальцами.
— Татьяна Витальевна, но я же работаю. У меня совещания, встречи…
— И что? Я в твои годы успевала и работать, и готовить, и стирать, и полы натирать до блеска. А ты что? Только отговорки ищешь.
— Мам, может правда не надо? — снова подал голос Сергей.
— Сереженька, я же о вас забочусь. Вот помнишь, какой порядок у нас дома был? Каждая вещь на своем месте, все блестит. А здесь? — Она снова достала свой белый платок. — Вот, смотри.
Она встала и направилась к книжным полкам. Лера почувствовала, как к горлу подступает комок. Сейчас начнется — свекровь будет водить платком по каждой полке, по каждому корешку книг, цокать языком и качать головой.
— Вот, полюбуйтесь! — Татьяна Витальевна продемонстрировала едва заметное пятнышко на платке. — Разве это порядок? Сереженька, ты же аллергик, тебе нельзя в пыли жить.
— У меня нет аллергии, мам.
— Это ты так думаешь. А я вот читала недавно статью…
Лера тихонько вышла на балкон. Достала телефон, открыла переписку с подругой.
«Таня, я больше не могу. Она опять пришла с этим платком».
«Держись. Поговори с Сергеем».
«Бесполезно. Он всегда на ее стороне».
Лера посмотрела на город внизу. Вспомнила, как познакомилась с Татьяной Витальевной. Та была такой милой, рассказывала истории из жизни, угощала пирогами. Говорила, как рада, что сын встретил хорошую девушку.
— Лера! — голос свекрови вернул ее в реальность. — Иди сюда, я покажу тебе, как правильно протирать подоконники.
Она вернулась в комнату. Татьяна Витальевна уже надела принесенные с собой резиновые перчатки и достала из сумки какое-то средство для уборки.
— Смотри внимательно. Сначала протираем влажной тряпкой, потом сухой, потом полируем. И так три раза.
— Три раза? — Лера не выдержала. — Зачем?
— Как зачем? Чтобы чисто было. Вот у меня дома…
— У вас дома, — тихо перебила Лера. — У вас дома все блестит. У вас дома идеальный порядок. У вас дома…
— Что ты хочешь этим сказать? — В голосе свекрови появились стальные нотки.
— Ничего. Просто может быть хватит? Хватит приходить каждые выходные с проверками? Хватит указывать мне, как жить? Хватит размахивать этим платком?
— Сереженька! Ты слышишь, как она со мной разговаривает?
Сергей наконец поднял глаза от телефона:
— Лер, ну правда, что ты начинаешь? Мама права, это моя квартира. Ты могла бы лучше следить за порядком. Мама же добра желает.
— Добра? — Лера посмотрела на мужа. — Тебе кажется нормальным, что твоя мама каждые выходные устраивает здесь инспекцию?
— Не инспекцию, а помощь, — поправила свекровь. — Я же вижу, что ты не справляешься. Вот график уборки составила, средства принесла. А ты?
— А я работаю. И да, может я не идеальная хозяйка. Но это наш дом, Сережа. Наш с тобой.
— Вообще-то, — медленно произнес Сергей, — это моя квартира. И мама права — ты могла бы лучше следить за порядком.
Лера почувствовала, как земля уходит из-под ног. Она перевела взгляд с мужа на свекровь — та торжествующе улыбалась.
— Правильно, сынок. Это твоя квартира. И ты имеешь право требовать, чтобы в ней был порядок.
— Я поняла, — тихо сказала Лера. — Все поняла.
Она развернулась и пошла в спальню. Достала с антресолей чемодан — тот самый, с которым год назад переезжала сюда, полная надежд и планов на будущее.
— Лера, ты что делаешь? — В дверях появился Сергей.
— Собираю вещи.
— Прекрати истерику.
— Это не истерика. Это решение.
Татьяна Витальевна заглянула в комнату:
— Вот, полюбуйтесь. Чуть что не по ней — сразу вещи собирать. Никакой ответственности.
Лера складывала одежду в чемодан. Руки двигались механически — блузка, джинсы, свитер. Она вспомнила их первый семейный ужин. Как старалась, готовила любимые блюда Сергея, накрывала на стол. Татьяна Витальевна тогда похвалила: «Молодец, Лерочка, вкусно». А потом начала рассказывать, как она готовит эти же блюда — и конечно, по ее рецептам все получается намного лучше.
— Мам, скажи ей, пусть прекратит, — голос Сергея звучал растерянно.
— А что я могу сказать? Если человек не хочет создавать уют, прислушиваться к советам, учиться вести хозяйство — пусть идет. Найдешь себе другую, лучше.
Лера застегнула чемодан. Проверила сумочку — документы, телефон, ключи от рабочего кабинета. Огляделась — не забыла ли что-то важное.
— Лер, ну перестань, — Сергей попытался взять ее за руку. — Ты же понимаешь, что мама права. Тебе надо просто постараться, научиться поддерживать порядок.
— Нет, Сережа. Это тебе надо научиться. Научиться уважать чужие границы, защищать свою семью, быть мужчиной, а не маменькиным сынком.
— Что ты сказала? — возмутилась Татьяна Витальевна. — Да как ты смеешь? Сереженька, ты слышишь, что она о тебе говорит?
Но Лера уже не слушала. Она вышла из спальни, прошла через гостиную. У двери обернулась:
— Ключи оставлю на тумбочке. Документы на развод пришлю почтой.
— Какой развод? — всполошилась свекровь. — Сереженька, скажи ей!
Но Сергей молчал. Стоял, привалившись к дверному косяку, и смотрел, как Лера снимает связку ключей с брелка.
— Вот и правильно, — процедила Татьяна Витальевна. — Скатертью дорога. Сереженька найдет себе нормальную девушку, которая будет ценить заботу, прислушиваться к советам. Которая создаст в доме уют, а не будет разводить грязь. Сережа найдет себе жену получше, которая будет следить за домом, — закончила она.
Лера положила ключи на тумбочку. В последний раз окинула взглядом квартиру — светлые обои, которые они выбирали вместе, фотографии на стене, нелепую вазу — подарок свекрови на новоселье.
— Прощайте, Татьяна Витальевна. Сережа, удачи с поисками идеальной хозяйки.
Она вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь. В подъезде было тихо. Лера спустилась на первый этаж, толкнула тяжелую подъездную дверь. Теплый весенний ветер ударил в лицо.
Телефон зазвонил, когда Лера дошла до остановки. Звонила подруга Таня.
— Ты где? Как ты?
— Ушла. Собрала вещи и ушла.
— Молодец. Давно пора было. Приезжай ко мне.
— Спасибо, Тань. Я пока в гостиницу. Надо побыть одной, всё осмыслить.
Через час Лера уже раскладывала вещи в небольшом гостиничном номере. Села на кровать, достала телефон. Десять пропущенных от свекрови, ни одного от мужа. В груди кольнуло, но Лера заставила себя улыбнуться. Она же знала, к чему шло. Каждое воскресенье превращалось в пытку. Каждая проверка с белым платком, каждое замечание, каждый упрек били по её достоинству.
Вечером пришло сообщение от Сергея: «Мама расстроена. Ты могла бы извиниться».
Лера удалила сообщение, не ответив. Включила ноутбук, открыла поисковик. «Снять квартиру», «юрист по разводам» — пальцы быстро набирали запросы.
Утром она пошла на работу как обычно. Коллеги ни о чем не спрашивали, только Марина из соседнего отдела задержалась у её стола:
— Лер, ты какая-то другая сегодня.
— Правда? — Лера подняла глаза от монитора. — Наверное, выспалась наконец.
Через неделю она нашла небольшую квартиру недалеко от работы. Чистая, светлая, с видом на парк. Хозяйка, пожилая учительница, сразу пропроникалась к ней симпатией:
— Обои можете поменять, если захотите. И вообще, живите как вам удобно.
Лера раскладывала вещи в новой квартире, расставляла книги на полках, развешивала одежду в шкафу. Никто не стоял над душой с белым платком, никто не проверял качество уборки, никто не читал нотаций.
Сергей объявился через две недели. Позвонил вечером:
— Нам надо поговорить.
— О чем?
— Ты ведешь себя глупо. Мама переживает.
— Сережа, я подала на развод. Бумаги придут на днях.
— Что? Но как же… Мы же могли всё исправить.
— Что исправить? Твою маму? Или твое отношение к ситуации?
В трубке повисла тишина.
— Лер, но ты правда могла бы лучше следить за домом. Мама же от чистого сердца советы давала.
— Всего хорошего, Сережа.
Заседание по разводу назначили через месяц. Все это время Татьяна Витальевна писала ей длинные сообщения: «Одумайся», «Где ты найдешь лучше, чем мой Сереженька», «Тебе просто нужно научиться вести хозяйство», «Где ты еще найдешь такого мужа как мой Сережа? Одумайся и вернись». Лера не отвечала.
В зале суда они встретились впервые после её ухода. Сергей похудел, осунулся. Татьяна Витальевна сидела рядом с ним, поджав губы.
— Последний раз подумайте, — сказала судья. — Может, стоит сохранить семью?
— Нет, — твердо ответила Лера. — Не стоит.
— Да и правильно, — вдруг подала голос Татьяна Витальевна. — Сереженька найдет себе хорошую девушку. Такую, которая будет ценить заботу, прислушиваться к советам. Которая не разведет в квартире такую грязь.
Сергей дернулся, но промолчал.
Когда все формальности были улажены, Лера вышла из здания суда. Села на скамейку в сквере напротив. Расправила плечи, глубоко вдохнула. Впервые за долгое время она чувствовала себя по-настоящему свободной.
Вечером позвонила Таня:
— Ну как ты?
— Странно. Вроде грустно, а вроде и легко.
— Это пройдет. Знаешь, я тут встретила вашу соседку. Говорит, Татьяна Витальевна теперь каждый день к Сергею ходит. Прибирается, готовит, учит его жить.
Лера рассмеялась:
— Ну вот и славно. Пусть учит. Теперь это не мои проблемы.
Она подошла к окну своей новой квартиры. На подоконнике лежал толстый слой пыли — она не протирала его уже неделю. В раковине стояла пара немытых чашек. На диване валялся плед, который она не сложила утром.
Лера улыбнулась и пошла заваривать чай. Она больше не боялась внезапных проверок. Не вздрагивала от звонка в дверь. Не пыталась соответствовать чужим стандартам.
Это был её дом. Её правила. Её жизнь.