Андрей Журавский был тот еще ловелас. Его мать, Полину Васильевну это только радовало. Ее красавчик пользуется успехом среди представительниц прекрасного пола, и она нисколько не сомневалась, что жена Андрея будет самой-самой.
Полина Васильевна уже представляла, как они с невесткой будут вместе ходить на шопинг, в солярий, салон красоты и изучать интернет на предмет новых трендов. При этом она не торопила сына с женитьбой. Ни к чему.
Андрей окончил строительный факультет политехнического института, и теперь работал проектировщиком. Но, разумеется, не забывал и о развлечениях в выходные дни. Пусть нагуляется, а заодно и выберет себе красивую и верную жену, а ей, Полине Васильевне – молодую красивую подругу, с которой не будет скучно.
С отцом Андрея она благополучно развелась, когда сыну было пять лет. Причиной развода стала слишком тесная дружба супруга с зеленым змием.
И вот, настал тот день, когда Андрей сказал:
-Мама, кажется, я нашел свою самую-самую.
– Да ты что? – всплеснула руками Полина Васильевна. – И у вас все серьезно?
– Да, мама, – с улыбкой подтвердил сын. – У нас все серьезно. Причем, настолько, что в субботу я хочу пригласить Дину на ужин. Надеюсь, ты не против?
– Да нет, что ты! – воскликнула мать и подмигнула: – Это, наверное, какая-то особенная девушка?
– Даже не сомневайся!
В субботу Полина Васильевна встала чуть свет. Она сходила на рынок, купила свежайшей говяжьей вырезки, овощей, фруктов, зелени. Каждый овощ и фрукт был придирчиво осмотрен со всех сторон. Зелень была подвергнута не менее тщательному осмотру.
-Да все свежее, вкусное, – улыбнулась продавщица.
– Смотрите мне, – шутливо погрозила пальцем Полина Васильевна. – Сегодня я принимаю у себя особенную девушку, и мне бы не хотелось ударить перед ней лицом в грязь.
– Ну что ж, – понимающе улыбнулась продавщица. – Раз такое дело, то сделаю вам скидочку.
Полина Васильевна вернулась домой в приподнятом настроении. Андрей вызвался помочь, но мать отказалась.
-Только я сама смогу сделать так, как нужно, – сказала она, загадочно улыбаясь.
Она полдня простояла у плиты, но, как ни странно усталости не чувствовала. Закончив с приготовлением праздничного ужина, Полина Васильевна пошла наряжаться.
“Наверняка эта Дина – стильная и модная девушка, – подумала она. – Так что, нужно соответствовать”. Критически изучив свой гардероб, женщина остановилась на легкой тунике цвета пепельной розы из полупрозрачного струящегося материала и серых расклешенных брючках светло-серого цвета.
Полине Георгиевне чуть за пятьдесят, но ее по-девичьи стройной фигуре позавидует иная молодуха. Так что наряд сидел идеально.
Подобрав украшения и сделав макияж в холодных тонах, она подошла к зеркалу в полный рост и осталась довольна своим отражением. Пусть любимая девушка сына знает: она тоже не лыком шита!
Полина Васильевна посмотрела на часы и ахнула. До прихода гостьи осталось пятнадцать минут, а у нее еще стол не накрыт! Слава Богу, все яства были разложены по блюдам, салатникам и соусникам. Красное вино дожидалось своего часа на подоконнике. Не ледяное, но и не теплое. В самый раз.
Услышав звонок в дверь, Полина Васильевна кинулась открывать. “Опять ключ забыл”, – отметила она, но сейчас рассеянность Андрея была ей даже на руку. Полине Васильевне хотелось встретить гостью в дверях. По ее мнению, это было одним из важных критериев гостеприимства.
-Это моя Дина, – с гордостью представил свою возлюбленную Андрей. – Дина, это моя мама, Полина Васильевна.
Мать была, мягко разочарована, хотя, изо всех сил старалась это скрыть.
“Худенькая, низенькая, невзрачная, – думала Полина Васильевна про будущую невестку. – Ну, что он в ней нашел? Какие с ней магазины-салоны?! А ведь какие девушки у него были! Как с картинки”.
Жидкие русые волосенки были собраны в хвост широкой бархатной резинкой. Личико было свежее, но невыразительное. Единственное, что было в нем красиво, это пухлые чувственные губы, явно не знавшие помады.
А одежда! Совершенно неинтересная серая кофта болталась на тощей фигурке, как балахон. Пуговицы и вовсе навевали тоску и вызывали ассоциации с бабушками. Кажется, похожая кофта имелась у старшей по подъезду Ирины Ефремовны. Но ей простительно. Джинсы вполне себе неплохие, а вот кроссовки можно было было заменить и чем-нибудь поинтереснее. Чай, не на пробежке.
“Это как же Андрея угораздило?” – только и подумала Полина Васильевна, но, взяв себя в руки, сказала светским тоном:
-Что ж, мне очень приятно познакомиться, прошу к столу.
– А это вам! – с улыбкой сказала Дина и протянула хозяйке дома премиленький букет из цинний, рудбекий и ноготков.
“А букетик-то очень даже ничего, – с одобрением подумала Полина Васильевна. – Наверное, Андрей выбирал”.
-Диночка, а чем вы занимаетесь? – обворожительно улыбнулась Полина Васильевна.
– Я учусь на последнем курсе универа, – улыбнулась в ответ девушка.
– И кто же вы будете?
– Я учусь на историка.
– Любите историю?
– Обожаю!
“И почему я не удивлена?”
-Мама, Дина участвовала в археологических раскопках, – восторженно проговорил Андрей. – Между прочим, идет на красный диплом!
“Все ясно, – усмехнулась про себя Полина Васильевна. – Влюблен, как школьник! Вот и ходи после этого по салонам и бутикам. Зачем, когда мужчины проводят время с красотками, а влюбляются в таких вот серых мышек?”
Во время ужина она не сказала Дина не одного едкого слова и ни разу не посмотрела на нее косо. Но, видит Бог, это стоило Полине Васильевне нешуточных усилий. “Нет, не такая мне нужна невестка, – решила дама солидного возраста. – Не бывать этой свадьбе!”
Умом она понимала, что Андрей сделал свой выбор. Уж если из всей вереницы красоток ее красавец сын выбрал неприметную Дину, значит, есть в ней что-то такое, чего нет в его прежних пассиях. Однако существо любящей матери протестовало. А как же совместный шопинг с невесткой?
-Ну, ты даешь мать! – воскликнула Люся, подруга Полины Васильевны. – Лезть в отношения молодых – неблагодарное дело. Тем более, если, как ты говоришь, Андрей влюблен. Да и нужен ли шопинг с тобой той невестке, которую бы ты хотела?
– Ну, не скажи, – протянула Полина. – Есть такие, которые из кожи вон лезут, чтобы понравиться свекрови. Так что…
– Ну, на раз-другой, может быть, – не стала спорить Люся. – Но молодые девушки предпочитают шопиться с подружками. Слушай, ну, а если попробовать приобщить девочку к моде? Как в песенке поется? “Я его слепила из того, что было”. Хотя, на самом деле я бы не советовала тебе их трогать. В конце концов, она будет жить с Андреем, а не с тобой. А в салон или по магазинам я тебе компанию составлю.
Люся говорила умные и правильные вещи. Однако Полина Васильевна не теряла надежды разлучить сына с Диной.
В понедельник, когда Андрей уехал на работу, Полина Васильевна пошла за продуктами. Когда она выходила из небольшого фирменного магазинчика, столкнулась в дверях с Жанной, предшественницей Дины. Между ними были теплые отношения, и девушка приветливо поздоровалась с несостоявшейся свекровью.
-Привет, Жанночка! Какой сюрприз! – ответила та.
– Я тоже рада вас видеть!
И тут Полина Васильевна поняла, что нужно делать.
-Жанна, ты временем располагаешь?
– Вполне, – ответила экс-пассия Андрея. – А что?
– Что-то мне захотелось хорошего кофейку, а идти в одиночку в кофейню я всегда считала моветоном. Да и скучно.
– Ясно! – рассмеялась Жанна. – Почему бы и нет?
-Как у тебя дела? – поинтересовалась Полина Васильевна.
– Да ничего, потихоньку, – пожала плечами девушка. – Как Андрей?
– Андрей! – трагически закатила глаза женщина. – Бедный мальчик так тяжело переживает ваш разрыв, что у меня сердце разрывается!
– Да? – недоверчиво спросила Жанна. – А я слышала, у него новая девушка, на которой он чуть ли не жениться собирается.
– Я тебя умоляю! Видела бы ты эту девушку!
– Что, все так ужасно?
– Не то слово! Ни кожи, ни рожи. Заявилась в какой-то бабулиной кофте, джинсах и кроссовках. Ни прически, ни макияжа! Даже не представляю, где он ее взял?
– Кошмар! – изумленно воскликнула девушка. – Мне всегда казалось, что Андрею нравились совсем другие девушки.
– Так а я о чем? – округлила глаза Полина Васильевна. – Знаешь, Жанночка, у меня возникло подозрение, что он связался с этой бледной молью в знак протеста!
– Протеста – против чего? – недоуменно наморщила лобик Жанна.
– Да он только о тебе и говорит! Вот и связался с этой Диной. Мол, красотка Жанна отвергла, так я буду встречаться с невзрачной девушкой.
– Хм, – пожала плечами девушка. – В ваших словах, конечно, что-то есть, но… вы уверены?
– Да на сто процентов! Иначе чего ему о тебе говорить?
– Тоже верно. Ну, и что делать?
– Как это – что?! – Полина Васильевна даже пристала. – Все очевидно, спасать вашу любовь!
– Да как ее спасать-то? – усмехнулась Жанна.
– Проще простого! – фыркнула коварная интриганка. – Ты помнишь, что у Андрея через две недели день рождения?
– Конечно, помню, – со вздохом ответила она, и Полина Васильевна возликовала: а девчонка-то страдает! Что ж, тем лучше.
– Так в чем дело? – подмигнула женщина. – Приходи.
– А кто меня приглашал?
– Я тебя приглашаю. А Андрею необязательно об этом знать. Мол, была неподалеку, вот и решила зайти. Пусть Андрей посмотрит на вас, сравнит и поймет, какую девушку потерял.
Мать и сын завтракали, и Полина Васильевна, как бы между прочим, поинтересовалась:
-Как дела у Дины? Что-то она не заходит.
– Дела у Дины нормально, – ответил Андрей, польщенный, что мать интересуется его любимой девушкой. – А не заходит она потому, что у нее сессия. Ну, и еще одно занятие.
– Что за занятие?
– Дина помогает питомнику, где живут бездомные животные. Волонтерит.
– Во как! Но, надеюсь, на твоем дне рождения-то она будет?
Полина Васильевна и вправду на это надеялась, но, разумеется, у нее на этот счет были свои соображения.
-Ну, конечно же, будет! – ответил сын и, поцеловав мать, добавил:
-Все, мама, я ушел.
Через две недели Полина Васильевна снова простояла полдня у плиты. Она любила и умела готовить, и сегодня планировала удивить гостей по полной программе.
Именинник опаздывал. У Андрея оказались какие-то неотложные дела по работе, и теперь он спешил домой.
Полина Васильевна облачилась в элегантное шифоновое платье в пол. А пока она раздумывала, не дополнить ли воздушный наряд пояском, в дверь позвонили. Посмотрев в глазок, Полина Васильевна увидела, симпатичную худощавую, стильно одетую девушку в сопровождении, похоже, очень интересного мужчины.
-Кто? – спросила хозяйка квартиры.
– Это я, Дина!
Эта миниатюрная симпатяшка – Дина? Уж не розыгрыш ли это?
-Здравствуйте, Полина Васильевна! – улыбнулась девушка. – Это мой дядя, он помог мне дотащить коробку!
-Да-да, я сейчас уйду! – поспешил заверить мужчина лет пятидесяти.
– Жаль, – искренне сказала Полина Васильевна, не сводя глаз с мужчины. – А то бы остались.
– Да как-то неудобно, – смутился он.
– Да бросьте! Еды хватит на всех.
– Дядя Боря, ну, может, правда, останетесь? – спросила Дина. – Раз предлагают?
– Ну, конечно! – воскликнула мать виновника торжества и обратилась к Дине: – Кстати, а что за коробка?
– Коробка-сюрприз, – объяснила она. – Я открываю коробку, а из нее сначала вылетает большой шар… В общем, сами увидите!
Полина Васильевна во все глаза смотрела на Дину и не могла поверить своим глазам. Волосы девушки были аккуратно подстрижены и слегка завиты на кончиках. Блузка и юбка красиво облегали худощавую фигурку, а высокие каблуки делали Дину выше. Легкий макияж подчеркивал молодость и свежесть кожи. Хороша!
Они убрали коробку в зал, где, собственно, и был накрыт именинный стол. А когда послышался скрежет ключа в замочной скважине, Дина поспешила к коробке.
Когда Андрей вошел в комнату, из нарядной коробки вылетел большой шар с его фотографией и надписью “С днем рождения, любимый!” Вслед за большим шаром вылетел каскад разнокалиберных шаров меньшего размера.
-Замечательный сюрприз! – от души сказал Андрей. – Спасибо, любимая!
“А они здорово смотрятся вместе!” – неожиданно для себя подумала Полина Васильевна. Впрочем, ее куда больше интересовал Борис. Но когда женщине пришла в голову мысль, что он может быть женат, она приуныла. “А это мы сейчас и узнаем!”
-Борис, а вас дома не потеряют? – спросила Полина Васильевна.
– Нет, некому меня терять, – погрустнел он.
“Ну, и замечательно!”
Улучив минутку, Дина шепнула потенциальной свекрови, что дядя вдовец. Та понимающе кивнула.
Именины продолжались. В дверь позвонили.
-Ты кого-то ждешь? – спросила Полина Васильевна сына и тут же прикусила язык. Жанна! Она совсем забыла про экс-подружку сына.
-Жанна? – удивился Андрей, увидев на пороге бывшую возлюбленную
– С днем рождения, Андрей! Я была здесь неподалеку, – сказала Жанна, скромно опустив глазки. – Но если ты скажешь, я уйду.
– Да ладно, чего уж там. Проходи.
Жанну снабдили тарелкой и столовыми приборами, а она, в свою очередь, разглядывала соперницу. Между прочим, очень даже миленькая. Росточком, конечно, не удалась, но в целом ничего.
По случаю дня рождения бывшего бойфренда Жанна оделась весьма откровенно. Спина была полностью оголена, да и грудь едва прикрыта. Серебристое платье было настолько коротким, что нагибаться в нем было опасно. Для мужской психики. На спине наряд был так туго перетянут шнуровкой, что вызывал ассоциацию с колбасой “Вязанка”.
Жанна принялась активно налегать на коньяк, а через полчаса начала кокетничать и с Андреем, и с Борисом. Она присаживалась к ним на колени, трясла внушительными грудями перед носом и жарко дышала мужчинам в лицо.
Полина Васильевна отозвала не в меру раздухарившуюся дамочку в сторонку и тихо сказала:
-Жанна, извини, но тебе лучше уйти.
– Что?! – воскликнула та. – А не вы ли меня сюда позвали? Кто говорил, что хочет, чтобы Андрей сравнил меня и эту, как ее там, Дину? Кстати, не такая уж она и серая мышь! Или вы решили меня на посмешище выставить?
– На посмешище себя ты выставила сама, – услышали они голос Андрея и резко обернулись. – А вот от тебя, мама, я такого не ожидал.
– Сыночка, ты все неправильно понял, – жалко оправдывалась Полина Васильевна.
– Все он правильно понял! – хохотала Жанна. – Маменька решила избавиться от неугодной снохи! Уморушка!
Последние фразы долетели до слуха Дины, и она нахмурилась.
-Дина, мы уходим! – объявил Андрей.
– Но куда?! – Полина Васильевна едва не плакала. Господи, ну, как же глупо все вышло!
– А хоть куда! Борис, вы с нами?
– Да, конечно, – вздохнул он. В голосе мужчины послышалось разочарование.
Они поехали к Борису. Андрей напился так, что наутро ему было просто нереально плохо. Благо, было суббота. Но что такое похмелье по сравнению с тем, что Андрей пережил?!
Мама, которую он, без преувеличения, боготворил, оказалась интриганкой. Сотворить такое, да еще и в день рождения единственного сына!
Полине Васильевне тоже было несладко. Выпроводив Жанну и убрав со стола посуду, она, в надежде быстро уснуть, залпом осушила бокал коньяка. Но сон не шел.
Женщина тихо заплакала. Полина Васильевна так и не сомкнула глаз. А наутро она позвонила сыну. Сбросил! Впервые в жизни Андрей сбросил ее звонок!
-Андрей, но мама же волнуется, – заметила Дина.
– Пусть поволнуется, – злорадно сказал парень. – После того, что она сделала!
– Андрей, но ведь, в сущности, ничего страшного не случилось, – убеждала его девушка. – Ну, не понравилась я Полине Васильевне с первого раза.
Довольно распространенное явление среди. И, если хочешь знать, я и сама это поняла. Да и выглядела я действительно не лучшим образом.
– О! Замечательно! – всплеснул руками Андрей. – Ты ее еще и оправдываешь! А ведь тогда ты всего лишь не успела переодеться и привести себя в порядок после работы в питомнике, – буркнул Андрей. – И это не причина, чтобы плести интриги. Борис, можно я у вас поживу? Пока не найду квартиру…
– Да живи, конечно, мне не жалко, – ответил дядя Дины. – Но скрываться от матери – совсем не дело.
– Ребята, ну, не могу я сейчас с ней общаться! – взмолился парень.
– Как знаешь, – пожал плечами Борис.
Через три дня, когда Андрей приехал с работы, на пороге квартиры Бориса появилась Полина Васильевна.
-Сыночек, только не гони меня! – умоляюще проговорила мать. – Я знаю, что моему поступку нет оправдания, но… Прости меня, дуру, а?
– Уже простил, – ответил Андрей и уткнулся в грудь матери. – Если честно, мне тебя очень не хватало.
Борис деликатно вышел из комнаты.
“Все хорошо, что хорошо кончается”, – с облегчением подумал он.
Прошло полгода. Жених и невеста выходили из ЗАГСа, и гости щедро посыпали их лепестками роз.
-Ты сегодня, как куколка! – воскликнула Полина Васильевна, с восторгом глядя на невестку. – Ты – самая красивая невестка, которую только можно представить! Но главное, ты красива еще и душой.
– Спасибо вам, – растроганно ответила Дина.
Кстати, Полина Васильевна тоже готовилась идти под венец. Они с Борисом окончательно поняли, что не могут друг без друга. Но это уже совершенно другая история.