Даш, а что это пахнет? спросил Дмитрий, заходя в квартиру и снимая куртку. Как будто что-то подгорело
Это курочка в духовке, отозвалась Даша из кухни, торопливо снимая с плиты кастрюлю с гречкой. Сейчас всё подадим!
Дмитрий зашёл на кухню, где жена возилась у раковины, промывая огурцы для салата. Волосы её растрепались, на фартуке красовались пятна от соуса, а на щеке след муки.
Как дела на работе? спросила Даша, не оборачиваясь. Опять начальник придирался?
Да нет, всё нормально. А у тебя что? Дмитрий заглянул в духовку, где курица булькала в каком-то соусе. Это что за блюдо?
В интернете рецепт нашла, Даша вытерла руки и приоткрыла духовку. Курица по-домашнему называется. Вроде просто, но красиво выглядит.
Дмитрий молча кивнул и пошёл переодеваться. Даша тем временем накрывала на стол, расставляя тарелки на новой скатерти купила специально, чтобы ужин выглядел празднично. Она старалась каждый день удивлять мужа, искала новые рецепты, покупала специи. Хотелось порадовать его после работы.
Садись, всё готово, позвала она, когда Дмитрий вернулся в домашнем.
Они сели за стол. Даша волновалась, наблюдая, как муж накладывает себе курицу с гречкой и салатом. Сама почти не ела аппетит пропал от волнения.
Дмитрий отрезал кусочек мяса, попробовал. Лицо его оставалось непроницаемым.
Ну как? не выдержала Даша. Вкусно?
Нормально, коротко ответил он, не поднимая глаз.
Просто нормально? она поморщилась. Я старалась, рецепт новый
Дмитрий вздохнул, отложил вилку.
Ты не умеешь готовить, как моя мама, заявил он, отодвигая тарелку. У неё каждый раз как в ресторане. А это он махнул рукой в сторону блюда, просто еда.
Даша почувствовала, как комок подкатывает к горлу. Она опустила взгляд, стараясь не показать, как больно это слышать.
Я учусь, тихо сказала она. Не у всех сразу получается
Мама в твоём возрасте уже троих детей кормила, продолжал Дмитрий, вставая. И никто не жаловался. А главное всегда было вкусно.
Он ушёл в комнату включить телевизор. Даша осталась сидеть, глядя на его почти нетронутую тарелку. Курица действительно вышла суховатой, гречка разварилась, а соус был какой-то странный. Но она так старалась
Поднявшись, она начала убирать со стола. Остатки полетели в ведро есть это никто не будет. Тарелки звенели в раковине.
Даш, чай будешь делать? крикнул Дмитрий из комнаты.
Буду, ответила она, хотя не хотелось.
Пока кипятился чайник, Даша вспоминала свекровь, Надежду Ивановну. Та готовила потрясающе. Её борщ был легендой в семье, а пирожки с капустой просто таяли во рту. Когда Дмитрий впервые привёл её к родителям, стол ломился от угощений.
Димочка мой пельмени любит, домашние, говорила тогда Надежда Ивановна, ловко лепя тесто. Я ему каждые выходные налеплю, он в морозилку складывает.
Даша смотрела, как быстро руки свекрови превращали тесто в аккуратные пельмени. Казалось, это так просто. Но когда она пробовала повторить, получались бесформенные комочки, разваливающиеся в воде.
Научите меня готовить, попросила она однажды Надежду Ивановну.
Да что тут учить, девочка, засмеялась та. Готовка от сердца. Любишь мужа вкусно получится.
Но любви, видимо, было мало. У Даши мясо либо горело, либо оставалось сырым, каша превращалась то в воду, то в комок, а пироги не поднимались.
Чай готов, сказала она, ставя чашки на стол.
Спасибо, Дмитрий взял свою, не отрываясь от телевизора.
Даша села рядом, но не смотрела фильм. Думала о завтрашнем ужине. И о том, что снова услышит: «Не так, как у мамы».
Может, съездим к твоей маме? предложила она. Пусть научит меня варить борщ.
Зачем? удивился Дмитрий. У неё своих дел хватает.
Но она же не откажет
Ей тяжело возиться. Да и не в этом дело. У неё талант, а у тебя он пожал плечами.
Даша промолчала. В груди стало тяжело. Значит, она плохая жена, неспособная даже накормить мужа как следует.
На следующий день она купила толстую кулинарную книгу. Вечером готовила жаркое.
Что на ужин? спросил Дмитрий, заходя на кухню.
Жаркое с картошкой, ответила она, помешивая мясо.
А-а, в его голосе послышалось разочарование.
Что не так?
Да ничего. Просто мама делала в горшочках. Другой вкус.
Но у нас нет горшочков
Надо было купить, пожал плечами он.
Ужин прошёл в тишине. Дмитрий ел без аппетита, часто запивая водой.
Может, недосолила? робко спросила Даша.
Дело не в соли, вздохнул он. У мамы чутьё было.
После ужина Даша стояла у окна, глядя на огни в других квартирах. Может, там жёны тоже слышат: «Не так, как у мамы»?
В выходные они поехали к Надежде Ивановне. Та, как всегда, накрыла богатый стол.
Димочка, твои любимые котлетки! открыла духовку свекровь.
Мам, зачем старалась? сказал Дмитрий, но было видно доволен.
За ужином Даша спросила:
Как вы такие котлеты делаете?
Да без секретов, засмеялась Надежда Ивановна. Мясо хорошее, лук, яйцо. И главное с душой.
А пропорции?
На глаз, доченька. Руки сами знают.
Даша сникла. Опять эти «руки сами знают». А её руки, видимо, не знают ничего.
Мам, помнишь свои пирожки с капустой? сказал Дмитрий. До сих пор помню вкус.
Каждые выходные пекла, улыбнулась свекровь. Вы с братьями уплетали за обе щёки.
А сейчас печёте? спросила Даша.
Да кому? Дима редко приезжает, я уже не молодая.
Может, Дашу научите? вдруг предложил Дмитрий. У неё не получаются пирожки.
Даша покраснела. Неловко, что муж при матери говорит о её неудачах.
Да что там учить, махнула рукой Надежда Ивановна. Тесто подошло и готово.
А у меня не поднимается
Дрожжи, наверное, плохие. Или воду горячую льёшь они гибнут.
Может, вместе попробуем? робко предложила Даша.
Конечно, приезжайте как-нибудь.
Но «как-нибудь» всё откладывалось. А Даша продолжала слышать: «Не так, как у мамы».
Однажды она встала рано, поставила в мультиварку говядину с овощами. Весь день представляла, как Дмитрий обрадуется, почуяв аромат домашнего рагу.
Что так вкусно пахнет? спросил он, приходя домой.
Говядина тушёная, с гордостью сказала Даша. Весь день готовилось.
Он попробовал, задумчиво прожевал.
Неплохо. Но мама резала морковку кубиками. И лук не отдельно жарила.
Но ведь вкусно? с надеждой спросила она.
Вкусно. Но не то.
Даша сжалась внутри. Опять «не то».
Может, будем заказывать еду? предложила она за чаем.
Что за глупости! возмутился Дмитрий. Дома должна быть домашняя еда.
Но если у меня не получается
Получится. Надо стараться.
Даша замолчала. Стараться? Она и так каждый вечер проводила на кухне.
В воскресенье они снова поехали к Надежде Ивановне. Та наконец показала, как лепить пирожки.
Давай, поможешь мне, сказала свекровь.
Даша старательно месила тесто, резала капусту. Пирожки вышли вкусными.
Ну как? спросила Надежда Ивановна за столом.
Вкусно! обрадовалась Даша.
Да, неплохо, кивнул Дмитрий. Но у мамы тесто воздушнее.
Свекровь посмотрела на него с укором:
Дима, что ты говоришь? Даша хорошо справилась.
Я не говорил, что плохо. Просто у тебя лучше, мам.
Даша опустила глаза. Даже когда готовили вместе, всё равно «не так».
Вечером, дома, она разглядывала оставшиеся пирожки. Они были хорошими. Но мужу нужно было «как у мамы».
Даш, что завтра будешь готовить? спросил Дмитрий, заходя на кухню.
Не знаю
Может, «Оливье»? Мама рассказывала, как правильно делать.
Хорошо, сделаю.
Но Даша знала: и салат получится «не такой». Потому что у неё «не те руки».
Она подошла к окну. В других квартирах жёны тоже готовили ужины. Может, их мужья ценили старания, а не сравнивали с мамой?
Даша вздохнула и пошла писать список продуктов. «Оливье» нужно делать из хороших ингредиентов. Хотя она уже почти не надеялась услышать похвалу.