«— Я договорился о приёме на завтра, — ледяным тоном заметил Даниил, избегая её взгляда.
Сердце Софьи чуть не выпрыгнуло из груди.
— На какой приём?
Он ответил без колебаний:
— В клинику. Мы же решили, что так будет лучше всего.
«Нет! — ей хотелось закричать. — Мы ни о чём не решали. Это ты решил!»
Но она и так знала причину. Последние несколько недель он был холоден и молчалив. Перестал целовать её на прощание по утрам, перестал спрашивать о её желаниях и тошноте. Её шестимесячный живот, который он когда-то целовал каждый вечер, теперь был полностью игнорирован. А затем до неё донёсся тот шёпот: Даниил и Вероника. Его новая «деловая партнёрша». Моложе, безжалостнее, богаче. И бездетная.
— Я не буду этого делать, — сказала Софья дрожащим голосом.
— У тебя нет другого выбора, — его тон стал резким. — Если хочешь и дальше жить в моём доме, ты это сделаешь.
Её глаза наполнились слезами.
— Ты имеешь в виду, если я хочу остаться с тобой?
Он не ответил. Просто вышел, хлопнув за собой дверью.
В ту ночь Софья собрала небольшой чемодан. Только самое необходимое. Никаких прощальных писем, никаких слёз. Она взяла лишь то, что имело значение: своих нерождённых детей и свою решимость.
На рассвете она ушла.
Пять лет спустя мотор роскошного автомобиля мурлыкал, въезжая в город, из которого Софья когда-то сбежала.
На заднем сиденье двое маленьких мальчиков в одинаковых тёмно-синих костюмчиках с любопытством и молчаливой силой, как у неё, смотрели в окно. Их мягкие ручки крепко сжимали её ладонь.
— Готовы, мальчики? — спросила она, глядя на них в зеркало заднего вида.
Они оба кивнули.
— Мы идём знакомиться с вашим отцом.
Её сердце колотилось в груди как гром. Она вернулась не ради драмы. Не ради жалости. И даже не ради мести.
Она вернулась за правдой.
И за справедливостью.
Даниил Воронов внешне почти не изменился. Тот же дорогой костюм, та же самодовольная улыбка, когда он выходил из своего серебристого спорткара перед зданием юридической фирмы. Теперь он был партнёром; на стеклянной двери красовалась надпись: «Воронов, Журавлёв и Морозов».
Но когда он поднял глаза и увидел Софью, стоявшую на тротуаре… его челюсть отвисла.
Краска сошла с его лица, когда его взгляд упал на двух детей рядом с ней.
— Софья? — пролепетал он.
— Привет, Даниил, — ответила она спокойным, сильным голосом. — Давно не виделись.
Он нервно огляделся.
— Что ты здесь делаешь?
— Я вернулась, — сказала она. — И они хотели познакомиться со своим отцом.
Его глаза снова расширились, взгляд метался между близнецами и её лицом.
— Это… невозможно.
— О, ещё как возможно, — Софья холодно улыбнулась. — Ты не получил того, чего хотел, Даниил. Я не сделала того, что ты требовал.
— Ты… солгала мне?
— Я защитила их. От тебя.
Даниил глубоко вздохнул.
— Нам нужно поговорить. Но не здесь.
Софья кивнула.
— Хорошо. У меня. Я не хочу, чтобы они были в твоём доме. Пока нет.
В скромном съёмном доме, который она арендовала за несколько недель до возвращения, Даниил сидел напротив неё, пока близнецы, Лёва и Илья, играли в гостиной.
— Ты знаешь, что я могу подать на тебя в суд за то, что ты их у меня отняла, — рявкнул он.
— Знаю, что можешь попытаться, — спокойно ответила она. — Но прежде чем ты это сделаешь, тебе придётся объяснить суду, как ты заставил свою беременную жену записаться на аборт, угрожая оставить меня без крыши над головой.
Его лицо потемнело.
— Этого не было.
— У меня есть сообщения. И запись. Где ты ясно говоришь: «Избавься от него, если хочешь остаться».
Даниил замолчал.
— Я ушла, — продолжила она. — Я пряталась, много работала и построила для нас жизнь. И я не хотела больше никогда тебя видеть.
— Так почему сейчас? — сплюнул он. — Чтобы опозорить меня? Получить денег?
Софья прищурилась.
— Нет. Чтобы ты перестал лгать.
Она положила на стол папку. Внутри были фотографии, копии сообщений, показания её врача и друга, который помог ей сбежать. Но это было не всё.
Кроме того, она разузнала о прошлом Вероники.
Мошенничество. Несколько поддельных личностей. Теперь имя Даниила было связано с мошеннической оффшорной инвестиционной схемой, которую та провернула.
— Если бы я заговорила много лет назад, ты бы потерял всё, — продолжила Софья. — Но я этого не сделала. Потому что я хочу, чтобы мои дети росли без ненависти.
Даниил был в шоке. Впервые в жизни он лишился дара речи.
— Ты подпишешь соглашение о совместной опеке. Ты будешь обеспечивать их по закону. Но ты не будешь их контролировать. Никогда.
— А если я откажусь? — с вызовом спросил он.
Софья наклонилась вперёд.
— Тогда я передам эту информацию прессе. Суду. И твоим партнёрам.
Впервые в жизни Даниил Воронов выглядел напуганным.
Вечером, после его ухода, один из близнецов, Лёва, запрыгнул на диван рядом с ней.
— Мам, а кто этот дядя?
Она ласково улыбнулась, поправляя его волосы.
— Это человек из моего прошлого, милый.
— Он нас заберёт?
— Нет, любовь моя, — прошептала она. — Никто вас больше не отнимет.
На этот раз — точно нет.
Она поцеловала обоих мальчиков и, стоя у окна, смотрела, как на небе зажигаются звёзды. Битва ещё предстояла. Но самую трудную часть она уже выиграла.
Она вернулась, чтобы стать сильнее.
А завтра?
Завтра она позаботится о том, чтобы каждая правда, которую Даниил пытался скрыть, вышла на свет.
В ту ночь Даниил не мог уснуть. Его прошлое, так тщательно похороненное, словно вернулось в город, одетое в маленькие костюмчики и называющее его «сэр». Закрывая глаза, он видел спокойный, испепеляющий взгляд Софьи и близнецов, невероятно похожих на него.
И что хуже всего? Он не мог понять, чего боится больше: разоблачения или осознания того, что, возможно, он действительно хотел бы узнать этих детей.
Тем временем Софья сидела за компьютером, заканчивая письмо влиятельному журналисту. Тема письма гласила: «Партнёр юридической фирмы — соучастник финансовых преступлений своей подруги?»
Её палец замер над кнопкой «Отправить».
Она не хотела мести. Ей нужна была страховка.
На следующий день Даниил появился у её дома без предупреждения. Она открыла без страха, но не впустила его.
— Я хочу их видеть, — сказал он.
— Они в школе, — ответила она.
Он замялся.
— Слушай, я… много думал со вчерашнего дня. Я не горжусь тем, что сделал. Или пытался сделать.
— Ты имеешь в виду, что пытался заставить меня прервать беременность, чтобы быть с Вероникой? — уточнила она. — Не ходи вокруг да около, Даниил.
Он опустил взгляд.
— Кстати, она уехала. Исчезла в прошлом месяце. Прихватила с собой пару сотен тысяч.
Софья скрестила руки на груди.
— Ты знал, кто она. Тебе просто было всё равно.
Он посмотрел на неё пронзительным взглядом.
— А тебе теперь не всё равно? Зачем ещё ты вернулась? Чтобы ткнуть меня носом в мой провал?
— Я вернулась, потому что они начали задавать вопросы, — тихо сказала она. — О своём отце. О том, откуда они. И я не буду им лгать.
Выражение лица Даниила изменилось, на смену высокомерию пришёл оттенок стыда.
— Позволь мне увидеться с ними. Ещё раз. Прошу тебя. Я попытаюсь.
Софья долго молчала.
— Только при одном условии.
— Каком?
— Ты сам расскажешь им правду.
В те выходные они встретились в парке. Погода была тёплой и ветреной — идеальное отвлечение для встревоженных сердец.
Даниил подошёл к Лёве и Илье, которые качались на качелях.
— Привет, ребята, — мягко сказал он.
Они посмотрели на него.
— Мама сказала, что ты наш папа, — прямо спросил Лёва. — Это правда?
Даниил кивнул.
— Да, это правда. И меня не было рядом, когда я должен был быть. Это моя вина.
Илья уставился на него.
— Ты знал о нас?
Он помедлил.
— Я знал о вас ещё до вашего рождения. Но тогда я… не хотел быть отцом. Я принял много плохих решений. О некоторых из них я буду жалеть всю жизнь.
Мальчики ничего не сказали. Но и не ушли.
Это было начало.
Тем же вечером Софья усадила их рядом.
— Есть кое-что, что вы должны знать, — сказала она. — Когда я была беременна вами, ваш отец решил, что не хочет нас. Он хотел другой жизни. Поэтому мы уехали.
— А зачем мы вернулись? — спросил Лёва.
— Потому что вы заслуживаете знать свою историю, — ответила она, — и самим решать, как она закончится.
Прошло две недели. Даниил пытался. Он забирал их из школы. Дарил небольшие подарки. Спрашивал об их любимых книгах и мультиках. Но Софья не теряла бдительности. Её целью было не впустить его обратно. Целью было защитить будущее.
А потом, однажды, когда она возвращалась из магазина, её окликнула соседка.
— Софья! Этот мужчина, что приезжал… на BMW? Он был здесь раньше. Что-то оставил у вас на крыльце.
С колотящимся сердцем она подошла к порогу.
К двери был приклеен конверт. Внутри — подписанное им соглашение об опеке, предоставляющее ей полную юридическую и физическую опеку. Без всяких условий. Без судебной борьбы.
И записка от руки:
«Я ещё не заслужил их уважения. Но я не буду тебе мешать. Надеюсь, однажды они смогут меня простить. Даниил.»
Она стояла, и слёзы наворачивались на глаза.
Это не было искуплением.
Но это был шаг к ответственности.
Три месяца спустя на выпускном в детском саду Софья сидела с близнецами. Она держала их за руки, и гордость исходила от неё, как солнечный свет. Даниил, без приглашения, сидел в заднем ряду, молча наблюдая издалека.
После церемонии Лёва подбежал к нему.
— Папа! Ты меня видел?
Даниил опустился на колени.
— Да. Ты был великолепен.
Софья наблюдала за этой сценой.
Возможно, только возможно, вместо того чтобы отрицать правду, они смогут построить что-то новое.
В заключение:
В новостях вышла статья о бывшей девушке Даниила, Веронике. Имя Софьи в ней не упоминалось. Этого было достаточно, чтобы начать расследование, которое в итоге привело к уходу Даниила из фирмы. Он принял последствия, не утащив Софью за собой.
Софья так и не нажала кнопку «Отправить» для того, полного файла.
Ей это было не нужно.
Она уже победила.
Её план никогда не был о мести; он был о том, чтобы вернуть себе голос, права своих детей и восстановить ту историю, которую Даниил пытался разрушить.
В конце концов, она вернулась не просто с близнецами.
Она вернулась с правдой.
И с силой самой выбирать свою судьбу.