— Можно потише? Анастасия Петровна, вы же знаете, Пете завтра в школу. Убавьте, пожалуйста, звук, — попросила Лена из соседней комнаты.
— Что, теперь мне спать ложиться в десять вечера? Я пенсионерка и имею право посмотреть телевизор! — недовольно буркнула Анастасия Петровна, неохотно приподнимая голову с дивана.
Лена чувствовала себя словно в клетке, но пока финансовая ситуация не позволяла снять отдельное жилье. Приходилось терпеть все правила и порядки, которые хозяйка квартиры устанавливала.
Когда Лена развелась с Константином, свекровь будто с цепи сорвалась. Все прекрасные моменты, которые были еще восемь месяцев назад, словно стерлись из ее памяти. «Забыла» она, как хвалила невестку, называя самой чудесной на свете.
Через десять минут Анастасия Петровна все-таки убавила громкость, и Петя спокойно уснул. А у Лены, как всегда, навернулись слезы на глаза — слезы отчаяния. Она никак не могла смириться с предательством.
— Ох, Москва, Москва… — вздыхала Лена, вспоминая, как мечтала о переезде в столицу. — Да, мечты сбываются, — думала она, глядя на большое окно, за которым береза склонялась от ветра, словно подтверждая ее мысли.
Когда-то, полная надежд и радости, она поверила Константину и переехала в Москву.
— Почему в жизни такая несправедливость? — снова задавала себе вопрос Лена.
Однажды вечером, возвращаясь с работы, она обнаружила Константина у подъезда. По его лицу было видно, что он чем-то серьезно обеспокоен. Он переминался с ноги на ногу, время от времени проверяя телефон.
— Ты давно меня ждешь? — спросила Лена, подходя незаметно. От неожиданности Константин даже вздрогнул.
— Лен… — начал он, нервно касаясь ее руки и тяжело вздыхая. Его взгляд встретился с ее светло-серыми глазами.
— Лен… Я влюбился. Прости меня, но я больше не могу жить с вами. Ты можешь пока оставаться у мамы. Сколько потребуется, пока не решишь вопрос с жильем.
Лена застыла, лишившись способности говорить. Она переехала ради него в столицу, бросила институт, и теперь, оставшись одна в чужом городе с ребенком, ей предстояло решать жилищный вопрос.
— А ты подумал о сыне? Я думала, ты нас любишь? — спросила она, сдерживая слезы.
— Конечно, люблю! Я готов заботиться о вас обоих. Но я уже сказал всё, что хотел сказать. Вещи я перевез. Не думай обо мне плохо — такое случается, — попытался оправдаться Константин.
— Я буду обязательно вам помогать, — добавил он, снова дотронувшись до ее руки, после чего быстро направился к машине.
Лена не знала, что ответить или спросить. Ей нужно было осознать происходящее. Она села на скамейку у подъезда и тихо заплакала. Теперь сдерживать эмоции было невозможно.
Но долго плакать она не могла — дома ждал сын. Вытерев слезы рукавом (платка у нее не было), она вошла в квартиру. Анастасия Петровна, заметив ее состояние, молча прошла на кухню.
— Мама пришла! — радостно крикнул Петр, бросаясь к Лене с объятиями.
— Да, мой дорогой. Сейчас я переоденусь, и мы с тобой поужинаем, — старалась говорить спокойно Лена, хотя внутри все клокотало от горечи.
Анастасия Петровна тоже выглядела смущенной. Она не знала, как поддержать невестку, а потому лишь пробормотала что-то невнятное:
— Так бывает… Живите пока, пока не найдете подходящее жилье.
Эти слова, словно эхо, повторяли фразы Константина. После расставания Лена всё больше переживала из-за квартирного вопроса, особенно когда свекровь становилась всё более раздражительной день ото дня.
В Омске у Лены оставалась мама, Мария Ивановна, которая регулярно звонила дочери, поддерживая её и уговаривая вернуться домой.
Однажды вечером, когда Лена с Петей уже готовились ко сну, телефонный звонок нарушил тишину. Это была её мама.
— Доченька, — голос Марии Ивановны дрожал. — Мне только что сообщили… Я не могу молчать…
— Что случилось, мама? Почему ты плачешь? Говори! — встревоженно спросила Лена.
— Твоя тётя… Любовь Федоровна… Она умерла от сердечного приступа, — всхлипывая, произнесла мама.
Лена застыла, будто гром поразил её. Слёзы потекли по щекам.
— Ты же знаешь, кроме нас у неё никого нет. Нужно ехать на похороны, — продолжила Мария Ивановна, вытирая лицо платком.
Но затем в её голосе прозвучали неожиданные нотки надежды:
— Лена, дорогая… В этом есть и светлая сторона. Я — её прямая наследница. Теперь у тебя будет собственная квартира!
— Моя любимая тётя… — прошептала Лена, не в силах совладать с эмоциями.
Петя, заметив тревогу матери, прильнул к ней:
— Мама, что случилось?
— Все в порядке, сынок, — ответила она, обнимая его, и продолжила разговор с матерью.
— Завтра тебе нужно быть в Питере. Как только смогу вылететь, сразу сообщу, — сказала Мария Ивановна.
— Мы решим все вопросы. И, думаю, ты сможешь переехать.
Квартира тёти находилась почти в самом центре города. Любовь Федоровна всегда казалась такой энергичной и жизнерадостной. В свои шестьдесят два она никогда не жаловалась на здоровье, часто подбадривала Лену и повторяла: «Если меня не станет, приезжай в Питер». Казалось, она предчувствовала свой скорый уход.
В эту ночь сон не шёл. Лена думала о своей тёте, о том, как они будут переезжать. Хотя особо и нечего было перевозить — вещей было немного. Предстояло решить вопросы с работой и школой для Пети.
Смешанные чувства горя и радости переполняли её. Она понимала, что судьба преподносит подарки, но иногда цена этих подарков слишком высока.
Жизнь действительно полна парадоксов. Горе и радость часто ходят рука об руку. Лена получила в наследство трехкомнатную квартиру в Петербурге и накопления тёти, которая всю жизнь экономила каждую копейку. Теперь у них был дом, который станет началом новой жизни, наполненной надеждами и возможностями. Но каждый шаг по этому дому напоминал бы ей о любимой тёте, чья доброта и забота остались в каждой детали этого пространства.