Той осенью водители, ехавшие по трассе, заметили собаку, что стояла неподвижно на обочине у поворота к дачному поселку. День за днем она не сходила с места. Сначала стояла, через неделю уже сидела, потом лежала, ослабев от голода, но все равно провожала взглядом каждую проезжающую машину.
Местные жители начали подкармливать пса. Издалека он напоминал овчарку если не смотреть на его пушистый хвост, весело закрученный в бублик и закинутый на спину. К кормильцам относился дружелюбно, но близко не подпускал. Зато ел жадно, до последней крошки. Своего поста покидал только по нужде и ненадолго.
Больше всех переживал за него местный мальчишка Ваня. Каждый день он приходил поддержать страдальца, оказавшегося кобелём, и назвал его Верным. Убеждал, что, видимо, хозяин не вернётся, и уговаривал пса пойти с ним.
Бедолага наклонял голову, слушал недоверчиво, но на контакт не шёл. Однако со временем они подружились и уже вместе сидели у дороги, наблюдая за проносящимися мимо машинами.
Так прошла осень, а следом подкралась зима с её морозами. По просьбе Вани его отец сколотил у дороги утеплённую будку с навесом, чтобы защитить миски от снега и дождя. Новое жилище псу понравилось, но, отогревшись, он всё равно возвращался на трассу.
Вскоре завыли метели, замело дорогу, поле и даже собачье убежище. Однажды сугроб полностью накрыл будку, сравняв её с остальным снежным пейзажем. После каждого снегопада Ваня с отцом приходили откапывать вход.
Теперь его дом напоминал пещеру с туннелем к дороге. И по-прежнему Верный, поев, шёл к опустевшей трассе и подолгу стоял, вглядываясь вдаль.
Но и у зимы есть конец. Снег растаял, земля подсохла, защебетали птицы, закружились бабочки. Трасса ожила дачники потянулись к природе.
В тот день Ваня, как всегда, пришёл к псу. Они поиграли, даже немного побегали. Устав, присели на краю настила и разомлели под тёплым солнцем.
Внезапно Верный встрепенулся, вскочил и помчался к тёмной «Ладе», свернувшей на проселочную дорогу.
Машина резко затормозила, и из неё выскочил коренастый мужик лет тридцати с матом на губах. Он замахнулся на пса, но тот, взвизгнув, подпрыгнул, пытаясь лизнуть его в лицо. Не дотянувшись, запрыгал вокруг, а потом встал на задние лапы, упершись передними в грудь незнакомца.
Тот отшатнулся, но вдруг заорал: «Оль, смотри, это же Барс! А я думал, он сдох давно. Живуч